Jusqu'au 18 décembre, les visiteurs pourront découvrir entre les collections naturalistes de poissons et d'oiseaux, empaillées, quelques reproductions d’œuvres originales et de paysages réalistes - déposés ça et là de manière insolite - de l'artiste Léon Bonnat (1833-1922) dont la ville de Bayonne célèbre le centenaire cette année. Ce parcours agrémenté de dispositifs sensoriels fera ainsi découvrir les milieux naturels représentés, les espèces et les ressources qui s’y trouvent, tout en appréhendant leur évolution et altération sous l’impact des activités humaines.

Natif de Bayonne (1833), Léon Bonnat, avait suivi à Madrid (de 1846 à 1853) son père qui s'y était établi à la suite de mauvaises affaires et y tenait une librairie. Il y apprit les prémisses de sa future vocation à l'atelier de Frederico de Madrazo à l'Académie de Beaux Arts de San Fernando. Revenu dans sa ville natale après le décès de son père, Léon Bonnat continua l' apprentissage à l'Ecole de Dessin de Bayonne sous la direction de Romain Julien. Puis, il partit étudier les Beaux-Arts à Paris avec l'aide d'une bourse offerte par Bayonne et devint élève de l'atelier de Léon Cogniet. Au Prix de Rome, sa "Résurrection de Lazare" ne lui valut en 1857 qu'un deuxième prix, aussi  une seconde bourse octroyée par sa ville natale de Bayonne lui permit de séjourner durant trois années consécutives dans la Ville Eternelle.

Il s'orienta vers la peinture d'histoire puis vers le portrait qui le rendit célèbre. Plutôt portraitiste, Léon Bonnat s'était peu consacré à la peinture de paysages réalistes. Ayant voyagé en Italie, en Orient, le peintre en garde les souvenirs à travers des photographies et des toiles à l'huile..

Exposition du 16 septembre au 18 décembre 2022 "Léon Bonnat, voyages et paysages" au Muséum d'histoire naturelle de Bayonne - Plaine d'Ansot. 51 chem d'Ansot à Bayonne - Ouvert de 8h à 19h du mardi au dimanche à 9h30 - Tél 05 59 42 22 61