A l'occasion du 150ème anniversaire de sa fondation en novembre 1873, c'est un passionnant colloque transfrontalier sur le thème des "Sociétés savantes et personnalités régionales" qu'organise les mercredi 22 et jeudi 23 novembre la Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne présidée par l'universitaire Josette Pontet. 
L'ouverture de ce programme très nourri s'effectuera le mercredi 22 novembre à 10h à la Maison des Associations (11, allée de Glain à Bayonne) avec :  
l'ACCUEIL DES INTERVENANTS ET DU PUBLIC à 9h30. 
10h00 : Ouverture du colloque en présence des autorités par Yves Ugalde, adjoint à la culture de la ville de Bayonne10h20 : Présentation des journées par Josette Pontet, présidente de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne (SSLA)
10h30-12h30 : Séance inaugurale LA SSLA, PASSÉ ET PRÉSENT Sous la présidence de Jean-Paul Dartiguelongue Ancien bâtonnier
10h30 : Le rôle fondateur de la Société des Sciences, Lettres et Arts dans la création du Musée Basque et de la tradition bayonnaise par Olivier Ribeton, conservateur en chef honoraire du Musée Basque et de l’histoire de Bayonne, SSLA
11h55 : Léon Bonnat, ses amis et élèves dans la vie de la Société des Sciences, Lettres et Arts par Étienne Rousseau von Plotto, professeur d’histoire, auteur, organiste 11h20 : Les horizons de la Société des Sciences, Lettres et Arts 1973-2023 par Michel Faur, ancien professeur, SSLA
11h45 : La modernisation de la SSLA : la numérisation des Bulletins par Isabelle Blin, ancienne directrice de la Médiathèque de Bayonne, SSLA
12h00 : Discussion
12h30 : Déjeuner sur place pour les intervenants et sur inscription
14h00-16h15

LES SOCIÉTÉS SAVANTES ENTRE PASSÉ ET AVENIR Sous la présidence de Marie-Bernadette Dufourcet Professeur émérite Université Bordeaux Montaigne
14h00 : La Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau saisie dans la longue durée, vecteur culturel et ferment d’avenir par Ricardo Saez professeur émérite de l’Université de Pau, président de la SSLA Pau
14h25 : La SEHN, su historia y sus objetivos (La Société des Études Historiques de Navarre, son histoire et ses objectifs) par Agustín González Enciso, professeur émérite d’histoire, Université de Navarre, SEHN
14h50 : La Société de Borda, un patrimoine landais au XXIe siècle par Gonzague Espinosa Dassonneville, docteur en histoire, auteur, président de la Société de Borda
15h15 : La Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País en la actualidad par Juan Antonio Zárate Pérez de Arrilucea, expert-comptable, conseiller fiscal, ancien président du Conseil Général au Parlement provincial, RSBA
15h40 : Regard sur les sociétés savantes d’aujourd’hui par Michel Figeac, professeur Université Bordeaux Montaigne dt de la Fédération Historique du Sud-Ouest
16h00 : Discussion et pause
16h45-18h30

PERSONNALITÉS DU PASSÉ ET SOCIÉTÉS SAVANTES Sous la présidence de Marie-Bernadette Dufourcet Professeur émérite Université Bordeaux Montaigne
16h45 : El compositor aragonés José de Nebra (1702-1768) entre dos mundos par Luis Antonio González Marín, docteur en musicologie, professeur au CSIC, organiste, Académie royale de San Luis de Saragosse
17h10 : La mirada illustrada. El conde de Peñaflorida y la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País par Begoña Cava Mesa, docteur en histoire Université de Deusto, professeur émérite d’histoire contemporaine, Amie de RSBAP
17h35 : George Camiade, un grand serviteur de la culture régionale par François Bordes, inspecteur général honoraire du Patrimoine, Société de Borda
18h00 : Le professeur Léo Testut (1849-1925), anatomiste célèbre, bienfaiteur de la Société Historique Archéologique du Périgord par Michel Roy, psychiatre honoraire, SHAP
18h30 : Discussion
20h00 : Dîner du colloque pour les intervenants et sur inscription

JEUDI 23 NOVEMBRE

9h30 : ACCUEIL DES PARTICIPANTS
10h-12h30 DES FIGURES MARQUANTES DE LA CITÉ EN LEUR TEMPS Sous la présidence de Jean-Michel Barate Adjoint à la Culture de la ville d’Anglet
10h00 : Pierre Lesseps, notaire bayonnais, maillon fort de la famille de Lesseps par Maryline Chevrel, présidente de l’Université du temps libre de Bayonne, SSLA
10h25 : Simon d’Aragory Olavide : un Hendayais des Lumières par Pedro Sanchez Blanco, ancien professeur d’histoire, SSLA 10h50 : Dominique Cabarrus, une figure majeure de la vie bayonnaise du XVIIIe s par Josette Pontet, professeur émérite Université Bordeaux Montaigne
11h15 : José Yanguas y Miranda (1782-1863), un liberal navarro y español forjado por el exilio francés par Juan María Sánchez Prieto, professeur de sociologie Université publique de Navarre, directeur de I-Communitas, Instituto de Investigación Social Avanzada, SEHN
11h40 : François Duhourcau, un officier écrivain bayonnais par Laurent Teitgen, historien, écrivain, Académie des Belles Lettres de Clermont, SSLA
12h05 : Discussion
12h30 : Déjeuner sur place pour les intervenants et sur inscription

14h15-17h DES CÉLÉBRITÉS LOIN DE CHEZ ELLES Sous la présidence de Jean-Paul Jourdan Ancien président de l’Université Bordeaux Montaigne
14h15 : Aristide Cavaillé-Coll et les orgues romantiques français en Guipuzcoa par Esteban Elizondo Iriarte, docteur en musicologie, directeur honoraire du Conservatoire Supérieur de Musique de Saint-Sébastien, organiste, compositeur, RSBAP
14h40 : Jean-Paul Habans, dit Paulus (1845-1908) une gloire bayonnaise de la chanson, roi du café-concert par Michel Forrier, chercheur, écrivain, conférencier, SSLA
15h15 : Les liens entre l’Auvergne et le Sud-Ouest à travers trois écrivains : Henri Pourrat, Arsène Vermenouze, Camille Gandilhon par Laurent Teitgen historien, écrivain, Académie des Belles Lettres de Clermont, SSLA
15h40 : Discussion et pause
16h00 : Jean-Charles Capagorry (1894-1981) : une brillante carrière au service de la France, loin de Bayonne par le général Philippe Voute, conférencier, SSLA
16h25 : Alexandre Melissinos, révélateur du patrimoine bayonnais par Jacky Cruchon, consultant en urbanisme et patrimoine, Bayonne Centre Ancien
17h00 : Discussion finale

18h30 : GRAND SALON DE L’HÔTEL DE VILLE Clôture de la rencontre par Jean-René Etchegaray, maire de Bayonne, président de la Cté d’Agglomération Pays Basque

Cocktail dînatoire

Une brève scission intervint cependant au sein de la société de 1917 à 1921, date à laquelle s’opéra sa réunification sous le nom de Société des Sciences, Lettres, Arts et Études régionales de Bayonne. Une dénomination qui ne dura qu’une dizaine d’années. En effet, le 1er juin 1931, au cours d’une assemblée extraordinaire tenue sous la présidence du chanoine Daranatz, elle revint à son titre antérieur, conservé depuis : Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne, dotée cependant de nouveaux statuts. Peu de temps après, le 27 novembre 1931, elle était reconnue « établissement d’intérêt public ». 

À ses objectifs initiaux, s’ajoutait alors une mission de surveillance sur le patrimoine moral et matériel du Pays Basque. Si certains dans la société, comme le vice-président Nogaret, regrettaient alors le délaissement des questions scientifiques dans les études publiées, l’orientation vers une société historique s’est renforcée au fil des années pour être clairement revendiquée depuis les années 1960 et l’arrivée pour la première fois à la tête de la Société d’un président agrégé d’histoire, Pierre Hourmat. En témoigne sa déclaration à l’Assemblée Générale de février 1981 : « Notre association plus que centenaire a toujours pour raison d’être la recherche historique, érudite, locale et régionale ». 

Vingt ans plus tard, le Secrétaire général, le vice-amiral Dambier, réaffirmait la vocation historique de la société lui assignant pour but de promouvoir « une histoire locale, objective, rigoureuse et ouverte ». 

Cette histoire locale nourrit aujourd’hui très largement les riches Bulletins annuels qui fournissent une mine d’informations, la plupart inédites. Y contribuent des spécialistes, universitaires ou autres, mais aussi des chercheurs érudits qui y trouvent place. 

On pourrait certes regretter un certain repli historique sur la sphère locale ou régionale, mais à lire la table des matières de la plupart des publications des sociétés savantes correspondantes, il est assez général. Il s’explique en partie par la demande d’un lectorat intéressé prioritairement par l’histoire de son territoire et de son passé. Toutefois, la SSLA apporte un correctif important à ce localisme par les colloques nationaux ou internationaux qu’elle organise régulièrement et qui élargissent notablement les champs thématique, géographique et historique explorés. Citons, parmi d’autres, Napoléon, Bayonne et l’Espagne, (2008), Le mouvement janséniste dans la société de son temps 1610-1643) (2012), Guerre et Paix (2016), ou encore Sorties de guerre (2018).

La SSLA est ainsi, avec les conférences mensuelles offertes à ses membres, et ouvertes à tous, à la fois société savante et société culturelle, bénéficiant pour ses activités du soutien que lui apportent le Maire de Bayonne qui en est le Président d’honneur et la Municipalité.

Conseil d’administration
Présidente : Josette Pontet
Vice-président : Olivier Ribeton
Secrétaire : Michel Faur
Trésorière : Maryline Chevrel
Membres : Isabelle Blin, Jacques Blondy, François-Xavier Cuende, Jean-Paul Dartiguelongue, Marie-Bernadette Dufourcet- Bocinos, Madeleine Dupouy, Alain Esmieu, Michel Forrier, Patrice d’Hauterive, Jean-Claude Lorblanchès, André Orsoni, Evelyne Pédurthe, André Pées, Étienne Rousseau-Plotto, Michèle Virol.