C’est dans le Grand Salon de l’Hôtel de Ville et sous la présidence de Me Jean-René Etchegaray, maire de Bayonne et président de la Communauté d’Agglomération Pays Basque, que la présidente de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne a présenté le nouveau Bulletin consacré au colloque qui avait marqué le 150ème anniversaires de la SSLA.

Josette Pontet était accompagnée d’Amelia Baldeon, directrice de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del Pais, l’extraordinaire « société savante » créée en 1763 par Francisco Xavier Maria de Muñibe, huitième comte de Peñaflorida / voyez mon article du 2 mars 2023 
https://www.baskulture.com/article/le-comte-de-peaflorida-un-basque-des-lumires-par-marie-bernadette-dufourcet-5697 

Sur les 450 pages du nouveau bulletin de la SSLA, on découvrira une trentaine de contributions dont un tiers provenant d’Outre-Bidassoa témoignant des bonnes relations « transfrontalières » établies par la SSLA avec les provinces basques du sud et jusqu’à l’Aragon.

Le recueil s’ouvre sur des articles concernant la société ayant plusieurs fois changé « d’appellation » depuis la création en août 1873 d’une « Société d’exploitation des grottes de Bayonne » par le marquis de Folin, à l’époque commandant du port de Bayonne. Il faut signaler à ce propos les intéressants articles d’Olivier Ribeton sur « Le rôle fondateur de la Société des Sciences, Lettres et Arts dans la création du Musée Basque et de la tradition bayonnaise », ainsi que celui d’Étienne Rousseau-Plotto consacré à « Léon Bonnat, ses amis et élèves dans la vie de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne » et « Les Horizons de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne (1973-2023) » par Michel Faur.

Plusieurs contributions concernent également différentes sociétés savantes de part et d’autre de (l’ancienne) frontière, en particulier la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau, la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País aujourd’hui, la Société de Borda, un patrimoine landais au XXI e siècle, la Société des Études Historiques de Navarre, son histoire et ses objectifs, ainsi que les différentes personnalités qui les ont marquées : Georges Camiade,1845-1906, un grand serviteur de la culture régionale, le professeur Léo Testut (1849-1925), anatomiste célèbre, bienfaiteur de la Société Historique et Archéologique du Périgord, François Duhourcau, un officier écrivain bayonnais, Pierre Lesseps, notaire bayonnais, maillon fort de la famille de Lesseps par Maryline Chevrel et Dominique Cabarrus l’Aîné (1716-1799), une figure marquante de la vie bayonnaise au XVIIIe siècle par Josette Pontet, et encore diverses figures intéressantes de « tras los montes »...

Josette Pontet a ensuite remercié Me Etchegaray pour l’aide apportée au colloque par la mairie de Bayonne et la Cté d’Agglo Pays Basque. Ce dernier a pour sa part marqué sa vive satisfaction et ses remerciements à tous ceux qui avaient participé à la rédaction de ce bulletin, soulignant l’importance de nourrir et revivifier l’historique de la Ville de Bayonne, mais également de tous le Pays Basque…

La présidente de la SSLA a marqué encore une pensée émue pour Jean-Michel Barate, récemment disparu, et qui avait activement collaboré par ses conférences et divers apports à la vie de la société.

Un verre amical réunissant les participants à cette intéressante matinée clôturait la réunion.