Après avoir publié "Biarritz, une cité balnéaire unique", un premier livre d'aquarelles sur le Pays Basque, Fabrice Moreau réitère sa démarche au village d'Arcangues, dont le patronyme signifierait en basque "hauteur au-dessus du rocher". Aussi au fil des images de ce carnet de voyage, les peintures d'extérieurs ponctuées de quelques scènes d' intérieurs sont complétées de riches et précis commentaires de trois éminents spécialistes : Michel d'Arcangues, qui vécut une grande partie de sa vie au château, l'anthropologue Sophie Cazamayou et la conservatrice déléguée des antiquités et objets d’art Mano (Marie-Léonie) Curutcharry complètent la lecture.
Arcangues manquait au palmarès de l'excellent illustrateur Fabrice Moreau, amoureux des vieilles pierres dans un écrin de verdure et originaire de la Loire où enfant, il parcourait régulièrement avec son père le château de Chambord. Aussi, au fil de son ouvrage sur Arcangues, Fabrice Moreau, féru d'architecture, dévoile avec une touche d'impressionniste la beauté particulière du village labourdin.
Au cœur de la bourgade, non loin de la mairie actuelle, figure l'église avec ses galeries sur deux étages et son chemin de croix signé Cazaux. L'édifice religieux fut fondé à l'initiative - et sur les terres - de la famille d'Arcangues, dont l'histoire commença à s'écrire à partir du XIème siècle. Remaniée à plusieurs reprises au fil des siècles, l'église, puis son clocher redessiné dans un style régionaliste par Adolphe Cazamayou au début du XXème, est entourée d'un cimetière aux tombes discoïdales, d'inspiraton bas-navarraises. Parmi les villageois qui y furent enterrés au XXème siècle figure le célèbre chanteur basque Luis Mariano.
A quelques centaines de mètres de l'église, trône le château d'Arcangues, "Jaureguia", surnommé "le château poème" par l'avant-dernier marquis, Guy d'Arcangues. Une famille qui régna plusieurs siècles sur le village et dont le dernier maire fut le marquis Pierre d'Arcangues.
Reconstruit à trois reprises, le château fut refondé suite à un incendie par l'architecte Henry Tétard dans un style d'inspiration légèrement régionaliste, avec ses avant-toits. Dans cet remarquable écrin, les Arcangues accueillirent les têtes couronnées les plus illustres : Edouard III puis Edouard VII d'Angleterre, Napoléon, Alphonse XIII... Parmi les célébrités du monde littéraire, Cocteau, André Gide ... Parmi les compositeurs, Ravel, Stravinsky, Ermend Bonnal... Et dernièrement, la pianiste Brigitte Engerer. Ainsi, au fil des siècles, la famille d'Arcangues a-elle réussi à attirer de générations en générations les célébrités du monde entier, permettant au village d'être connu et prisé internationalement.
Progressivement, de prestigieuses demeures se sont implantées dans ce lieu magnifié par les Arcangues. Parmi les châteaux, on peut citer Gaztelur, le château du Bosquet d'influence victorienne et normande construite d'après les plans de l'architecte Ernest Lacombe.
Ces habitations sont entourées de moulins dont celui de Chouroumillas, en parfait état, ou celui d'Alotz épousant la route ainsi que de magnifiques fermes historiques dont celle des Arcangues : "Jaureguiborda" transformée en Club house du golf permettant ainsi de créer le golf, poumon de verdure, en prévision des nouvelles constructions qui affluent depuis autour.
Dans les années trente, le couturier Jean Patou fit construire par Louis Sûe la villa "Berriotz" à l'architecture moderniste Art Déco. Un jardin dessiné par J.C. Nicolas Forestier couronne l'ensemble.
C'est dans cet univers exceptionnel qu'Olivier Mestelan, soucieux de préserver le patrimoine basque et l'histoire de la famille d'Arcangues - dont il a acquis récemment le château -, a souhaité publier cet ouvrage sur le village d'Arcangues aux éditions Askatasuna qu'il avait créées l'année passée. Un livre co-édité également avec Guy Néplaz, propriétaire des éditions Koegui qui avaient publié en 2022 le premier ouvrage "Biarritz, une cité balnéaire unique" illustré par Fabrice Moreau.
Biographies :
Passionné de patrimoine et de verdure, les aquarelles de cet ancien élève des Arts Appliqués sont très appréciés pour leur qualité architecturale. Après avoir publié une vingtaine d'ouvrages illustrant des villes et régions de France et d'Europe, mais aussi New York, Hong Kong, Tokyo, il a travaillé pour Louis Vuitton, les éditions du Pacifique et Gallimard ou le domaine du Cheval Blanc, il installe son trépied à Biarritz.
Michel d’Arcangues a travaillé dans l’audiovisuel. Il est vice-président de la société Caroni Music qui édite des partitions de musique sud-américaine. Il est l’auteur de plusieurs livres, dont Arcangues (1999) et Trinquets et jeux de paume du Pays Basque (2019) publié aux éditions Kilika.
Sophie Cazamayou est docteur en anthropologie culturel, Mano (Marie-Léonie) Curutcharry est conservatrice déléguée des antiquités et objets d’art pour le ministère de la Culture. Elle arpente le Pays Basque depuis 2013.
Livre avec couverture cartonnée - 96 pages avec planches couleurs - Ed. Askatasuna et Ed. Koégui - Prix 39 €
