L'ancienne commanderie du XVIIe siècle fondée par l’Ordre des Chevaliers Hospitaliers, aujourd'hui Centre Départemental d’Éducation au Patrimoine Ospitalea propose de se plonger dans l'histoire d'un passionnant voyage :« Saltus Vasconum »  . Cette exposition a été réalisée avec l'aide de L’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) et de La société scientifique Aranzadi dont le siège est basé à Saint-Sébastien.

« Saltus Vasconum » c’est le nom donné par les Romains au  Piémont pyrénéen (Pays basque actuel). Considéré comme  moins propice au développement d’agglomérations et d’infrastructures importantes que les territoires voisins des Landes et Béarn actuels. Cet entre-deux,  plus difficile d’accès, car moins fécond en sources et en vestiges archéologiques, n’en reste pourtant pas moins intéressant. Il permet, en effet, de saisir les conditions d‘adaptation de l’administration romaine à un territoire précis, ainsi que celles des élites et populations locales à la nouvelle organisation  territoriale.

Depuis la fin de la Préhistoire jusqu’au début du Moyen-Âge, depuis le Second âge de Fer, avec l’état du peuplement avant la présence romaine, jusqu’au début du Moyen-Âge en passant par la conquête et l’organisation du territoire sous l’administration de l’Empire romain, ce sont plus de 600 ans d’Histoire que parcourt  l’exposition.  Fidèle à sa mission de transmission et de valorisation du patrimoine, Ospitalea a souhaité  proposer une vision didactique de cette période en permettant d’en comprendre ses grandes  lignes historiques et le contexte qui l’a précédée. Conçue comme un parcours à plusieurs entrées,  l’exposition permettra au visiteur d’appréhender la découverte du territoire à la période antique à travers :
Vidéos interactives, reconstitutions de sites archéologiques, documents d’archives et objets  archéologiques dialoguent dans cette exposition inédite afin de proposer au visiteur un  voyage immersif à la découverte de tout un pan méconnu de l’Histoire du Pays basque. 
Sur le territoire, cette longue période a laissé des traces. Ces objets du passé portent en eux  une partie de l’Histoire déchiffrée par les chercheurs et scientifiques.  
Ainsi, pour la première fois, seront présentées ensemble les trois uniques inscriptions   lapidaires, inscrites aux Monuments Historiques, de la période antique pour le Pays basque :

- l’inscription d’Hasparren, propriété de la commune ;

- l’autel votif de la Madeleine, conservé par la commune de Tardets- Sorholus ;

- l’épitaphe de Guéthary, conservée par le musée de Guéthary.  
(voir la photographie de ces trois inscriptions en tête d'article)

Jusqu'au 11 octobre, Exposition « Saltus Vasconum »  au Centre culturel d'Ospitalea à Irissay.